Quando se fala em “maior cassino do mundo”, muita gente pensa imediatamente em Las Vegas, mas a resposta correta é Macau. A antiga colônia portuguesa se tornou o epicentro global do jogo, superando os EUA em receita e abrigando os maiores e mais luxuosos cassinos do planeta. Neste artigo, vou explicar por que Macau domina o setor, quais são os gigantes que você precisa conhecer e o que realmente significa essa disputa de tamanho e faturamento.

O que torna Macau o maior polo de cassinos do mundo?

Macau é a única cidade da China onde o jogo é legalizado, e isso já explica boa parte do sucesso. Com uma população de pouco mais de 600 mil habitantes, a região recebe dezenas de milhões de turistas por ano, vindos principalmente da China continental e de outros países asiáticos. Mas não é só a questão legal: os cassinos de Macau foram projetados para serem verdadeiros complexos de entretenimento, com hotéis cinco estrelas, shows, restaurantes estrelados e áreas de compras. O resultado é uma concentração de capital e infraestrutura que não existe em nenhum outro lugar.

Qual é o maior cassino individual de Macau?

O título de maior cassino do mundo em área construída é frequentemente atribuído ao Venetian Macao, da empresa Sands China. Inaugurado em 2007, o resort possui cerca de 546.000 metros quadrados de área total, dos quais aproximadamente 51.000 metros quadrados são dedicados ao espaço de jogo. São mais de 600 mesas de jogos e 3.400 máquinas caça-níqueis. O Venetian é inspirado em Veneza, com canais internos e gôndolas, e tem 3.000 suítes. Em volume físico, ele é considerado o maior cassino do mundo até hoje, embora outros resorts em Macau tenham áreas totais maiores se contarmos hotéis e convenções.

E em termos de receita? O maior cassino é o mais lucrativo

Se o critério for faturamento, o jogo muda um pouco. As propriedades do grupo SJM, como o Grand Lisboa e mais recentemente o Grand Lisboa Palace, competem diretamente com os resorts da Galaxy Entertainment e da Wynn. No entanto, o recorde de receita anual pertence historicamente ao Venetian Macao e depois ao Galaxy Macau, que abriu em 2011 e se expandiu em fases. O Galaxy Macau, quando totalmente concluído, tem uma área total superior ao Venetian, mas o espaço de jogo é um pouco menor. Na prática, a briga é tão acirrada que os números mudam a cada ano, dependendo do fluxo de turistas, teto máximo de jogadores por mesa e políticas do governo chinês contra lavagem de dinheiro.

Por que Las Vegas não é mais o maior cassino do mundo?

Las Vegas ainda é a capital do jogo no imaginário popular e possui hotéis enormes, como o MGM Grand e o Bellagio. Contudo, desde 2006, Macau ultrapassou Las Vegas em receita anual de jogo. O motivo é simples: a China tem mais de 1,4 bilhão de habitantes e os chineses adoram jogos como o baccarat e o sic bo, que rendem muito mais que as slot machines. Enquanto Las Vegas atraiu um público mais diversificado, com ênfase em shows e convenções, Macau apostou no jogador de alto patrimônio, o chamado “VIP junket”, que aposta valores astronômicos. Essa combinação tornou o mercado de Macau o maior em dólares, mesmo que em número